 Ferney Voltaire
Ferney, par Voltaire le bâtisseur
Dossier
publié le
samedi 26 juillet 2003
par EC
dans les rubriques :
Vie Communale
Culture
- La ferme du Châtelard existait déjà à l'arrivée de Voltaire mais pas les habitations ni la fontaine qui lui font face.
- Les fontaines qui aujourd'hui apportent un peu de fraicheur estivale, ont permis de fortement améliorer les conditions de vie des fermiers.
- Voltaire aura transformé le village de Fernex en une petite ville
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Visites guidées
Tout l'été, l'office de tourisme invite à découvrir ou re-découvrir Ferney-Voltaire. Parmi les trois visites guidées proposées, "Ferney-Voltaire, une ville-un homme" emmènent le promeneur sur les pas d'un Voltaire bâtisseur.
Que l'on soit touriste de passage, habitant depuis peu dans la région, ou natif du Pays de Gex, les visites des villes organisées par les offices de tourisme ont toujours quelque chose à nous apprendre. Cette année, à Ferney-Voltaire, et pour la première fois tous les jours de l'été, Corinne Millier, conte l'histoire de la ville avec pour acteur principal... Voltaire bien sûr. Cet homme qui s'installe dans un petit village dont la principale qualité à ses yeux est d'être proche de Genève, ne sait pas encore qu'il y restera 20 ans. Durant cette période il s'attachera à faire évoluer le village rural de 150 habitants en une petite ville de 1 200 âmes. Une évolution que la pression d'aucun quadrilatère doré n'est venue favoriser, mais simplement la volonté d'améliorer les conditions de vie des résidants de la seigneurie que Voltaire a rachetée.
Une ville nouvelle
Le village est donc très petit lorsque Voltaire s'y installe, et la promenade que propose Corinne Millier, permet d'en faire le tour à pied en une heure et demie. Très simplement, en s'arrêtant à chaque endroit significatif, Corinne narre les particularités du lieu avec précision et repères historiques. Du champ des morts derrière la mairie, à la ferme du Châtelard en passant par le quartier Saint Germain, le promeneur part de découvertes en surprises. Ainsi les quartiers de la rue de Meyrin, de la Grand rue qui paraissent identiques deviennent par le simple fait de lever les yeux et d'en examiner les détails des lieux bien différents par leur architecture. Tandis que la rue de Meyrin est une artère de fermes et de commerces, la grand Rue (route royale de Gex), est réservée aux habitations d'amis ou de riches industriels, surtout dans sa partie haute, plus proche du Château. A son époque, sous l'impulsion du ministre Choiseul, Voltaire souhaite faire de Fernex (prononcez Ferney, puisque c'est phonétiquement que Voltaire écrit le nom de la ville), une ville "nouvelle" et moderne. Cela passe par exemple par l'installation de fontaines qui apportent l'eau claire au coeur des centres de vie. Mais aussi par la construction d'habitation pour les domestiques comme le "grand commun" face au Châtelard.
du bijou au château
La poursuite du parcours permet d'évoquer l'installation d'horlogeries, la création d'un théâtre, avec nombres de précisions ou d'interrogation car tous les mystères n'ont pas encore été percés. Puis la visite se termine évidement en remontant vers le château, où l'on apprend par exemple pourquoi la rue du bijou porte ce nom, n'ayant rien à voir avec la bijouterie mais plutôt avec l'un des surnoms que Voltaire aimait donner à ses amis. Le château à proprement parlé ne fait pas partie de cette visite. Une autre visite lui est consacrée à part entière. Comme un autre parcours permet de découvrir l'église Notre-Dame-et-Saint-André ou l'oeuvre de Voltaire à travers les secrets de l'imprimerie à l'atelier du livre. Deux visites où l'on marche bien moins dans la ville mais tout autant dans le temps et la mémoire de Fernex qui aujourd'hui et à raison porte bien son nom de Ferney-Voltaire.
Visites guidées thématiques, d'une heure trente environ. Départ de l'office de tourisme (26 grande rue). Ferney-Voltaire, une ville-un homme : le Mardi à 16h, le Mercredi à 10h, le Jeudi à 16h, le Vendredi à 10h. Impression Voltaire le mercredi à 14h et le Vendredi à 14h. Eglise Notre-Dame-et-Saint-André le mardi à 14h et le Jeudi à 14h. Départ quelque soit le temps, quelque soit le nombre de personnes (limité toutefois à 25). De plus 2 visites nocturnes à partir de 21h00 sont organisées. La prochaine aura lieu le jeudi 31 Juillet. Réservation vivement recommandée. 04 50 28 09 16, www.ferney-voltaire.net, otferney@cc-pays-de-gex.fr
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